美容医療の世界は日進月歩で進化しており、その中でも特に注目されているのがフラクショナルレーザーです。肌の様々な悩みに対応できる汎用性の高さから、多くの人に支持されています。しかし、「フラクショナルレーザー」と一口に言っても、その種類や効果、メカニズムについて詳しく理解している人は少ないかもしれません。そこで今回は、フラクショナルレーザーの全貌に迫り、その魅力と効果について深掘りしていきましょう。フラクショナルレーザーとは、レーザー光を非常に細かく分割して照射することで、肌に微細な穴を無数に開ける治療法です。この微細な穴は、肌の自然治癒力を高め、新しいコラーゲンやエラスチンの生成を促進します。例えるなら、畑を耕して新しい種を蒔くようなイメージです。古い皮膚組織を取り除き、新しい健康な皮膚の再生を促すことで、肌本来の美しさを引き出します。フラクショナルレーザーの最大の特長は、治療効果の高さと、周辺組織へのダメージを最小限に抑えられる点にあります。従来のレーザー治療では、広範囲にわたって肌全体に熱を与えるため、ダウンタイムが長く、色素沈着のリスクも伴うことがありました。しかし、フラクショナルレーザーは、健康な皮膚を残しながら治療を行うため、肌への負担が少なく、回復が早いとされています。フラクショナルレーザーには、大きく分けて「アブレイティブ（蒸散型）」と「ノンアブレイティブ（非蒸散型）」の2種類があります。アブレイティブフラクショナルレーザーは、皮膚の表面を蒸散させ、より積極的に肌の入れ替えを促します。ニキビ跡の凹凸（クレーター）や深いしわ、重度の色素沈着など、より強力な改善効果が期待できますが、ダウンタイムも長くなる傾向があります。一方、ノンアブレイティブフラクショナルレーザーは、皮膚の表面を傷つけずに真皮層に熱を与え、コラーゲンの生成を促進します。ダウンタイムが短く、比較的穏やかな治療ですが、肌質改善や軽度の小じわ、毛穴の引き締めなどに効果を発揮します。どちらのタイプを選ぶかは、患者様の肌の状態や悩みの種類、期待する効果、許容できるダウンタイムの期間によって異なります。医師との綿密なカウンセリングを通じて、最適な治療法を選択することが重要です。